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Alerta «7 de Oro». Varios episodios de mortandad de vaquillonas en el norte bonaerense

Guillermo Ibarra

En los últimos días, se ha registrado una importante presencia del escarabajo Astylus atromaculatus, conocido como «Siete de Oro», en cultivos del norte de la provincia de Buenos Aires. Este insecto, que suele alimentarse de polen en cultivos como el maíz y el girasol, también puede encontrarse en pasturas destinadas a la ganadería, representando un riesgo para los bovinos y otras especies, advirtió el INTA Balcarce. El INTA Balcarce confirmó episodios de mortandad en vaquillonas que consumieron alfalfa infestada con este escarabajo. En los estudios post mortem se detectaron lesiones digestivas severas y restos del insecto en el contenido ruminal, lo que sugiere un cuadro de intoxicación. El fenómeno se detectó en localidades como Fortín Olavarría, General Villegas, Carmen de Areco, Junín y Olavarría. El consumo de este insecto en forma accidental tanto en bovinos, como ovinos y equinos puede causar una enfermedad gastrointestinal grave y hasta letal. Hasta el momento no hay tratamiento conocido para este tipo de intoxicación.

Recientemente, en un feedlot de Fortín Olavarría, 44 vaquillonas fueron afectadas y 32 murieron (26,2%) en sólo siete días tras consumir alfalfa recién cortada con alta acumulación del insecto. La necropsia confirmó gastroenteritis necrohemorrágica y la presencia del insecto en el rumen.

La alta incidencia se debió a la alfalfa recién cortada, que acumuló insectos en los comederos, aumentando la ingesta accidental.

Síntomas en los bovinos

Los bovinos afectados presentan:

Rechazo al alimento.

Decaimiento general.

Bruxismo.

Deshidratación.

Diarrea hemorrágica con pseudomembranas.

Enteritis necrohemorrágica detectada en necropsias.

Toxicidad

En 2023, el Servicio de Diagnóstico Veterinario Especializado del INTA Balcarce confirmó la toxicidad del «Siete de Oro» junto a instituciones de Estados Unidos y Uruguay. Ese año, la infestación fue menor, pero sigue siendo clave monitorear potreros y rollos de pastura, ya que el insecto conserva su toxicidad hasta seis meses deespués de seco. Esta plaga y su impacto es un fenómeno en estudio. Si bien en otros países como Sudáfrica se han registrado casos similares, los especialistas del INTA Balcarce continúan investigando el impacto de este escarabajo en la ganadería argentina.

¿Cómo prevenirlo?

Es preciso monitorear la presencia de «Siete de Oro» en pasturas y cultivos forrajeros, evitar el consumo de alfalfa infestada y ante cualquier duda, consultar con un veterinario. También se recomienda monitorear potreros, revisar los rollos antes de ofrecerlos a los animales y evitar la acumulación del insecto en los comederos. Ante una alta infestación en los cultivos destinados a la alimentación animal, el INTA recomienda evitar su consumo para prevenir nuevas pérdidas.

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