Curiosidades. La total transparencia de «las ranas de cristal»

La rana de cristal (Centrolenidae), es una especie verdaderamente pequeña de anfibio. Además de sus dimensiones minúsculas, las ranas de cristal son maestras del camuflaje. Son capaces de volverse casi transparentes, de manera que los depredadores las omitan en su paso a través de la selva en Centroamérica y Sudamérica.

Un anfibio casi invisible

La rana de cristal tiene un silbido único, que les permite comunicarse entre sí en la selva. Esta especie vive típicamente en los bosques húmedos. Se caracterizan por la coloración verde encendido de su piel en la parte superior de la cabeza, las patas y la espalda. Esto les ayuda a esconderse de sus depredadores naturales. En el abdomen, sin embargo, es completamente transparente.

A través de ella, se pueden ver claramente sus órganos internos:

Corazón

Hígado

Estómago

Intestinos

No sólo eso: se puede ver el funcionamiento de cada uno a través de su piel única, conocida como ventral transparente.

¿Por qué se llama rana de cristal?

Se les conoce con ese nombre por la cualidad traslúcida de su piel inferior, como si verdaderamente estuvieran hechas de vidrio. El estudio de esta especie se ha vuelto retador ya que, se vuelven todavía más transparentes cuando están despiertas.

La mayoría de ellas, sin embargo, se enfrenta a un panorama difícil, que obstaculiza su persistencia en el paneta. Actualmente, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) considera a la rana de cristal como una especie en peligro. Por esta razón, forma parte de la Lista Roja de la institución. Con la destrucción de la selva en favor de la ganadería, la agricultura y la expansión urbana, ésta y cientos de especies de anfibios corren el riesgo de desaparecer para siempre.